כאב נוירופתי

5 דברים שחשוב לדעת על כאב נוירופתי וקנאביס
כאב הוא דרכו של הגוף לאותת על מצב לא תקין.
אותות הכאב המועברים דרך מערכת העצבים מתריעים מפני פגיעה גופנית, על תהליכים דלקתיים ועל מחלות.
הכאב עשוי להיות רגעי וחולף או כרוני.
כאב נוירופתי הוא כאב כרוני שעלול להימשך כל החיים ונובע מפגיעה בעצב פריפרי (עצב הנמצא לאורך הגפיים), או במערכת העצבים המרכזית (המוח וחוט השדרה).
הטיפול התרופתי בכאב נוירופתי גורם תופעות לוואי והתמכרות.
אף שמחקר הקנאביס בחיתוליו, בעשורים האחרונים מתגלות ראיות מדעיות לסגולותיו הרפואיות הרבות, ובהן גם יעילותו לשיכוך כאבים.
קיימות ראיות מדעיות שקנאביס יעיל לטיפול בכאב נוירופתי, כאב שאף מהווה את אחת ההתוויות של משרד הבריאות למתן רישיון לקנאביס רפואי. להלן 5 דברים שחשוב לדעת על קנאביס וכאב נוירופתי:

משכך כאבים

כאב נוירופתי הוא כאב שמקורו עצבי. בין 1% ל-2% מה אוכלוסייה הכללית ו-8% מה אוכלוסייה הבוגרת סובלים מכאב נוירופתי – כאב כרוני אשר פוגע קשות באיכות חייהם של הסובלים ממנו.
המקור לכאבים נוירופתיים יכול לנבוע מטראומה, מטיפולים כימותרפיים או ממחלה (סוכרת, איידס, הרפס, שלבקת חוגרת, שבץ), ולעיתים גם לא ניתן לאתר את הגורם להם.
סוג זה של כאב עלול לשבש כליל את חיי היומיום של הסובלים ממנו ואת יכולתו לאכול, לישון ולתפקד באופן נורמלי. רבים מהסובלים מכאב זה לוקים בדיכאון ובחרדה.
מחקרים הראו כי קנאביס יעיל לשיכוך כאבים מסוגים שונים ובהם גם כאב נוירופתי.
כל אחד משני הקנבינואידים המרכזיים בצמח, THC ו-CBD, הוכיח יעילות בטיפול בכאב נוירופתי.

טיפול טבעי וירוק

עיקר הטיפול בכאב נוירופתי הוא נטילת תרופות מרשם. את סוגי התרופות לטיפול בכאב נוירופתי אפשר לחלק לשלוש קבוצות עיקריות: אנטי דיכאוניות (SNRI, TCA), אנטי אפילפטיות (GABAPENTIN, PREGABALIN) ואופיאטיות.
תרופות אלו אינן יעילות תמיד להפחתת הכאב לאורך זמן והן כרוכות בתופעות לוואי (סחרחורות, השמנה, ישנוניות, בחילות ועוד). נוסף על כך הן ממכרות.
התמכרות לתרופות היא מגיפה עולמית המטרידה את הממסד הרפואי, אך קנאביס הוא תרופה ירוקה – הוא מסייע בה בעת לשיכוך הכאב ולטיפול בתופעות לוואי שנגרמות כתוצאה משימוש בתרופות מרשם.
במחקר של המרכז הרפואי לב השרון מ-2017 נמצא שאנשים הסובלים מכאב כרוני שטופלו בקנאביס רפואי, סבלו פחות מדיכאון וחרדה בהשוואה לאלו שטופלו במשככי כאבים אופיאטיים כמו מורפין.
החוקרים העריכו שהקנאביס ממתן את השפעת התרופות האופיאטיות.

רפואת כאב חדשה

רפואת כאב היא תחום ברפואה העוסק במניעת כאב, בהערכת הכאב ובטיפול ובשיקום של אנשים הסובלים מכאב, בין אם הכאבים הם תוצאה של מחלה, פציעה או ניתוח ובין אם הכאב הוא הבעיה העיקרית כמו כאבים ממקור נוירופתי.
התקדמות חקר הכאב הביאה לשיטות טיפול מגוונות, לפיתוח תרופות חדשות וכן לטכנולוגיות לסיוע בהפחתת כאב.
כחלק מתהליכים אלו נבחנה גם מידת יעילותו של הקנאביס לטיפול בכאבים.
כאמור כאבים נוירופתיים הם אחת מהתוויות משרד הבריאות למתן רישיון לקנאביס רפואי, והיום יותר רופאים מכירים ביתרונותיו.
במחקר שנערך בקרב 64 אחוז מרופאי הכאב בישראל, בדקו חוקרים מבתי החולים איכילוב, שיבא ורמב"ם, מהטכניון ומאוניברסיטאות תל אביב ובן גוריון את הניסיון הקליני של רופאי הכאב בישראל עם קנאביס רפואי.
63 אחוז מהרופאים הנבדקים במחקר העידו כי הקנאביס הרפואי יעיל לטיפול בכאב בכלל ולטיפול בכאב נוירופתי בפרט.

ראיות מדעיות

במחקר ישראלי בבית החולים איכילוב נמצא כי THC מסייע להפחתת כאב נוירופתי.
המחקר נערך על 15 מטופלים הסובלים מכאב נוירופתי כרוני, והקבוצה שקיבלה שמן THC דיווחה על הקלה ועל ירידה בכאב.
בסקירה מדעית שהתפרסמה על ידי המרכז לרפואת כאב באוניברסיטת קליפורניה ב-2018 נטען כי מכמה מחקרים בסיסיים שביקשו לבחון את מידת יעילותו של הקנאביס לטיפול בכאב נוירופתי עולה כי השימוש בקנאביס בדרכים שונות (אידוי, עישון, בליעה) הביא להפחתה ברמות הכאב.
עם זאת החוקרים ציינו כי יש צורך במחקרים נוספים שיבחנו את ההשפעות ארוכות הטווח של השימוש בקנאביס רפואי.
בניסוי מדעי שנעשה ב-2013 על 39 נבדקים הסובלים מכאב נוירופתי, דיווחו הנסיינים על הפחתה של 30 אחוז בתחושות הכאב. מחקרים אלו מצטרפים לחקר הקנבינואידים המרכזיים בקנאביס – THC ו-CBD – שלהם בעיקר מיוחסת הסגולה של שיכוך כאבים.

טיפול הוליסטי

עבור הסובלים מכאב נוירופתי, הכאב מלווה אותם כל חייהם וגורם לרבים מהם חרדה ודיכאון.
CBD, הרכיב הלא "ממסטל" בקנאביס, הוכח במחקרים מספר כיעיל לטיפול בחרדה ובדיכאון.
אולם קיימים מחקרים שמראים כי גם השפעתו של THC על שיכוך הכאב מסייעת להפחתת הסבל ולשיפור באיכות החיים. במחקר על חולים אונקולוגיים הסובלים מכאבים כרוניים נמצא כי נטילת קנאביס מועשר ב-THC מפחיתה את תחושות הכאב ומרגיעה חרדה ודיכאון.
כך שהקנאביס מסייע להרגעת הכאב עצמו, אך גם לתופעות לוואי הנגרמות ממנו, ועל כן יש ביכולתו לספק טיפול כולל.