מהי המערכת האנדוקנבינואידית?
המערכת האנדוקנבינואידית אשר נקראת בשם הקיצור ECS עבור Endocannabinoid System היא מערכת מורכבת להעברת מסרים בין תאי העצב.
המערכת נתגלתה בשנות ה-90 על ידי חוקרים שבדקו את השפעת הקנבינואיד THC (קנבינואידים הם חומרים המצויים בקנאביס).
המחקר להבנת המערכת האנדוקנבינואידית עדיין לא מספק תשובות ברורות על תפקידיה ומנגנון פעולתה של המערכת בגוף האדם.
ממה שידוע כיום, המערכת האנדוקנבינואידית אחראית לוויסות של מגוון תהליכים פיזיולוגים כגון: שינה, מצב רוח, תיאבון, זיכרון, רביה ופוריות.
מנגנון הפעולה
אופן פעולתה של המערכת האנדוקנבינואידית מושפע מ3 גורמים:
- אנדוקנבינואידים
- קולטנים
- אנזימים
אנדוקנבינואידים
אנדוקנבינואידים נקראים גם קנבינואידים אנדוגנים (אנדוגני: חומר המיוצר בגוף עצמו) הם מולקולות הנוצרות בגוף, הן דומות לקנבינואידים שבקנאביס אך בשונה מהם הגוף הוא זה שמייצר את האנדוקנבינואידים.
מדענים הצליחו לאתר עד כה שני אנדוקנבינואידים חשובים:
- אנאנדמיד, באנגלית anandamide המכונה בקיצור AEA
- 2-arachidonoylglyerol
האנדוקנבינואידים לתפקוד תקין של הגוף, גוף האדם מייצר אותם כאשר הוא צריך ולכן לא ניתן לדעת מהי רמה תקינה עבור כל אחד מהם.
קולטני המערכת האנדוקנבינואידית
קולטני ה-ECS נמצאים בכל הגוף והאנדוקנבינואידים נקשרים אליהם בכדי לאותת למערכת כאשר יש צורך בפעולתה המערכת.
ה-ECS מורכבת משני קולטנים עיקריים:
- קולטני CB1 שנמצאים בעיקר במערכת העצבים המרכזית (מוח וחוט השדרה).
- קולטני CB2 הנמצאים בעיקר במערכת העצבים ההיקפית ובמיוחד בתאי מערכת החיסון.
האנדוקנבינואידים יכולים להקשר לכל אחד מקולטני המערכת וההשפעה שמתקבלת תלויה במיקום הקולטן ובסוג האנדוקנבינואיד שנקשר אליו.
לדוגמה, אנדוקנבינואידים יכולים להקשר לקולטן CB1 שבעמוד השדרה ולגרום לתחושה משככת כאב ואחרים יכולים להקשר לקולטן CB2 שבתאי מערכת החיסון ולסמן לגוף על מצב דלקתי.
אנזימים
האנזימים אחראים לפירוק האנדוקנבינואידים ברגע שהם סיימו לבצע את תפקידם.
ישנם שני אנזימים עיקריים במערכת:
- אנזים בשם fatty acid amide hydrolase שאחראי על פירוק של האנדוקנבינואיד אנאנדמיד.
- ואנזים בשם monoacylglycerol acid lipase שאחראי על פירוק של האנדוקנבינואיד השני 2-arachidonoylglyerol
תפקידי המערכת
המערכת האנדוקנבינואידית היא מאוד מורכבת ומדענים עדיין לא הצליחו לפענח כיצד היא עובדת בכל התהליכים החשובים שבהם היא מעורבת.
מחקרים מדעיים מייחסים ל-ECS מעורבות בתהליכים שונים כמו:
- עיכול ותיאבון
- מטבוליזם
- כאבים כרוניים
- דלקות ותגובות נוספות של המערכת החיסונית
- מצב רוח
- למידה וזיכרון
- שליטה מוטורית
- שינה
- מערכת כלי הדם והלב
- בניית שרירים
- בנייה ואיחוי של עצמות
- תפקודי כבד
- תפקוד של מערכת הרבייה
- מתח נפשי
- תפקודי עור ועצבים
כל התהליכים האלה תורמים לאיזון פנימי של הגוף וכאשר מקור חיצוני מפריע לאיזון הפנימי של הגוף, כמו לדוגמה כאב מפציעה, המערכת האנדוקנבינואידית נכנסת לפעולה בכדי להחזיר את הגוף לאיזון.
הסברה המדעית ההמקובלת כיום לגבי התפקיד העיקרי של המערכת האנדוקנבינואידית היא, שתפקידה לשמור על האיזון הפנימים של הגוף.
כיצד THC משפיע על ECS?
THC הוא אחד מהקנבינואידים העיקריים שבקנאביס והוא זה שאחראי להשפעה הפסיכואקטיבית המאופיינת בתחושת "היי" או "סוטול".
כאשר מרכיב ה-THC נמצא בגוף, הוא נקשר לקולטני המערכת באופן הדומה לאנדוקנבינואידים. ה-THC יכול להקשר גם לקולטני CB1 וגם לקולטני CB2.
היכולת שלו להקשר לשני סוגי הקולטנים מאפשרת לו השפעה מאוד רחבה על הגוף והמוח.
חלק מההשפעות הללו הן חיוביות כמו לדוגמה היכולת של THC לשכך כאבים ולעורר תיאבון ומצד שני, יש לו גם השפעות שליליות כמו: לגרום לתחושות של פרנויה וחרדה במקרים מסוימים.
מדענים מנסים לסנתז THC סינטטי שיהיה מסוגל להשפיע על ה-ECS רק באופן חיובי.
כיצד CBD משפיע על ECS?
הקנבינואיד השני בשכיחותו בקנאביס אחרי THC הוא CBD.
בשונה מ-THC, ל-CBD אין כל השפעה פסיכואקטיבית המאופיינת בתחושת היי או סוטול.
מדענים עדיין אינם בטוחים כיצד CBD משפיע על המערכת האנדוקנבינואידית אך, הם יודעים שהוא לא נקשר לקולטני CB1 ו-CB2 כפי שעושה ה-THC.
יש חוקרים שטוענים כי CBD מונע פירוק של אנדוקנבינואידים ובכך מגביר את השפעתם בגוף.
חוקרים אחרים טוענים כי השפעת ה-CBD על המערכת נובעת מהקשרות לקולטן שעדיין לא נתגלה.
למרות שמנגנון הפעולה של CBD עדיין איננו ברור, מחקרים מראים כי ל-CBD יש פוטנציאל כטיפול רפואי במצבים כמו: כאבים, בחילות וסימפטומים אחרים למגוון של מצבים.
מחסור באנדוקנבינואידים
ישנם מומחים שמאמינים בתאוריה הידועה בשם מחסור קליני באנדוקנבינואידים (clinical endocannabinoid deficiency) או בקיצור CECD.
על פי תאוריה זו אם רמת האנדוקנבינואידים בגוף נמוכה מידי או שיש בעיה בתפקוד המערכת האנדוקנבינואידית, הדבר עשוי לגרום להתפתחותם של מצבים רפואיים ומחלות.
בסקירה מדעית משנת 2016 נאמר כי ישנם מחקרים שמראים כי התאוריה יכולה להסביר את התפתחותם של מצבים מסויימים באנשים כדוגמת: מיגרנות, פיברומיאלגיה ומחלות מעי דלקתיות.
לאף אחת מהמחלות הללו אין הסבר ברור מדוע הן נגרמות, קשה לטפל בהן ופעמים רבות הן קיימות בחפיפה אצל אותו אדם.
אם אכן המחלות הללו נובעות ממחסור באנדוקנבינואידים, הרי שהתערבות חיצונית שתגרום לייצור של אנדוקנבינואידים יכולה לסייע בהתמודדות עם המחלות הללו.
מקור מידע: https://www.healthline.com/health/endocannabinoid-system
